De Europese Unie maakt al langer werk van een goede geestelijke gezondheid van de burgers in al haar lidstaten. Het onderwerp staat op de politieke agenda sinds 2005 toen in een zogenaamde green paper werd vastgesteld dat de geestelijke gezondheid van de Europese bevolking een doorslaggevende factor is voor welvaart op de lange termijn van Europa en sociale rechtvaardigheid Dit kreeg een uitwerking in een Europees actieplan, met een beroep op alle Europese landen om hun beleid te evalueren en ervaringen uit te wisselen.